Qué hace que el sistema de producción de Toyota sea realmente resiliente
A Toyota le ha ido mejor que a muchos de sus competidores a la hora de superar las interrupciones de la cadena de suministro de los últimos años. Pero centrándose en la forma en que Toyota había almacenado semiconductores y en los problemas de otros fabricantes, algunos observadores llegaron a la conclusión de que la era del tan cacareado sistema de producción de Toyota había terminado. No es el caso, dicen los ejecutivos de Toyota. El TPS está vivo y coleando y es una de las principales razones por las que Toyota ha superado a sus rivales.cerrar
Las interrupciones en la cadena de suministro provocadas por la pandemia de la COVID-19 causaron grandes quebraderos de cabeza a los fabricantes de todo el mundo. En ningún lugar se sintió esto con más intensidad que en la industria automotriz, que se enfrentaba a una grave escasez de chips semiconductores y otros componentes. Esto llevó a mucha gente a argumentar que los métodos de producción ajustados y justo a tiempo estaban muertos y estaban siendo reemplazados por el almacenamiento «por si acaso» de más inventario.
Sin embargo, a Toyota, el creador de Lean Concepts, le fue mejor que a la mayoría de sus competidores y superó a General Motors para convertirse en la más vendido en Norteamérica en 2021. La gente vio cómo la empresa seguía producir vehículos y llegó a la conclusión de que debía haber dado la espalda a sus principios de inventarios mínimos y un sistema de producción de tirones. Pero la verdad es que su desempeño durante la pandemia puso de relieve cómo los aspectos menos entendidos de su sistema condujeron en realidad a una mayor resiliencia y a una mejor capacidad de adaptación a las interrupciones.
«En realidad, el TPS [el sistema de producción de Toyota] es lo que nos permitió hacerlo tan bien como lo hicimos nosotros», me dijo Chris Nielsen, vicepresidente ejecutivo de Toyota Norteamérica. Nielsen supervisó la gestión de la calidad y la demanda y la oferta y gestionó numerosas interrupciones en los últimos dos años. En este artículo, Nielsen y Jamie Bonini, presidente del Centro de Soporte del Sistema de Producción (TSSC) de Toyota, comparten información sobre cómo el TPS ha evolucionado y sigue adaptándose en un mundo cambiante.
Lean no significa cero inventario
Toyota adopta un enfoque estratégico en la planificación del inventario. Desde el punto de vista operativo, esto se basa en tres pilares: inventarios de tamaño estratégico en los lugares correctos para que actúen como amortiguadores y satisfacer las demandas cambiantes, existencias de seguridad que tienen en cuenta el riesgo de interrupciones y una visión matizada de los plazos de entrega. Ha sido señaló que la empresa aprendió mucho del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011, tras lo cual identificó las piezas vulnerables a las perturbaciones y, como resultado, eran candidatas a ser almacenadas. La clave es cómo Toyota tenga en cuenta los plazos de entrega en su planificación de inventario.
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Extraído de: HBR 15/11/2022